Con base en Penrith, Reino Unido, los kayaks de mar Tiderace se han convertido merecidamente en sinónimo de diseños rápidos y de alto rendimiento en mar picado a través de sus modelos Xcite, Xtra y Xtreme.
Introducido en 2009, la serie Xplore completa la gama, con el enfoque en palistas orientados a la expedición y presentando cuatro tallas meticulosamente afinadas.
Ya están consiguiendo una reputación propia, apoyados en algunas expediciones significativas, como la de James Baxter, cubriendo 3.100 km a lo largo de la costa noruega.
Con una manga estrecha de 51 cm y perfiles de cubierta bajos a proa y a popa, el Xplore S es el más pequeño de la gama Xplore. Sus líneas denotan un cuidado en los detalles de construcción que reflejan la experiencia CAD (Diseño asistido por ordenador) de su diseñador y fundador, Aled Williams.
Es lógico que este nombre te suene familiar, hace apariciones estelares surfeando en los Falls of Lora en la serie de DVD This is the Sea.
El Xplore S ofrece una gran rapidez con pocos sacrificios en la maniobra. Con vientos en popa, es capaz de coger olas rápidas sin clavar la proa –algo muy habitual en los diseños de kayaks británicos- lo que supone el final de la carrera. Esto hace que los límites a la velocidad los ponga el palista, que es donde deben estar, en vez de ponerlos el kayak.
Jugando a surfear en las olas nerviosas de los Grandes Lagos el Xplore S no tiembla al cantearlo para girar sobre sí mismo en la espalda de la ola y prepararse para la siguiente.
Surfear cualquier kayak en olas superiores a 1 metro inevitablemente resulta en que termine atravesándose a éstas, pero el Xplore S avisa con sobrada antelación antes de que suceda.
Mediante sutiles desplazamientos del peso, canteos y la aplicación rigurosa de timoneos de pala se controla la dirección y podemos jugar hundiendo la proa o la decidir retirarnos a tiempo de una carrera agotada.
El Xplore S incluye la cubierta inclinada a proa de la bañera marca Tiderace, ofreciendo amplio espacio para las piernas y una posición de rodillas más elevada cuando se desea aplicar un paleo más agresivo, con la posibilidad de ampliar la sujeción con las rodillas si es necesaria para cantear o esquimotear.
Tiderace ha establecido un nuevo estándar del mercado con sus técnicas de construcción, que incluyen un solape de cubierta y casco de proa popa con doble sellado por dentro y por fuera.
Williams también ha sido el pionero en impulsar el empleo de un núcleo central de resina entre las múltiples láminas de fibra. Esto permite crear kayaks que son rígidos sin ser quebradizos -algo de lo que puedo dar fe después de salir ileso de una surfeada que terminó con el impacto de la proa del kayak contra un muelle- y robustos sin ser excesivamente pesados.
La consistencia es otro de los valores de Williams, nunca hemos visto un Tiderace que no presentase una construcción superlativa.
La mayoría de los fabricantes de kayaks de expedición adaptan sus kayaks a las demandas del mercado LV (Low Volume) para atraer a un mayor rango de tallas y pesos de palistas. Tiderace sin embargo ha hecho algo poco habitual, una verdadera reducción a escala de una kayak rápido de expedición que se siente como en casa tanto en travesías a mar abierto como surfeando junto a la playa o zambulléndose entre rocas y a través de arcos de piedra.
Cuando se trata de kayaks de mar, Keith Wikle (Kalamazoo, Michigan) es bastante quisquilloso. Ha tenido que llegar un Xplore S para que abandonara su histórico Silhouette de Nigel Foster.