JK: Hombre de 1,67 m y 68 kg. Corrientes de marea de 6 nudos, remolinos, hervideros y estelas hasta 30 cm, ráfagas de viento de 10-15 nudos y sin carga.
GL: Hombre de 1,80 m y 75 kg de peso. Salidas diarias, marejadilla, viento hasta 12 nudos, sin carga.
TW: 1,86 cm y 91 kg. Viento de 5 nudos y estelas de barcos de hasta 1,20 m, sin carga.
Primera impresión
El Xcite es un “kayak muy bonito, largo y delgado con una acabado muy pulido. El casco de Carbono/Kevlar parece sólido como una roca, absolutamente sin fisuras” (GL). “La cinta interior de Kevlar que une casco y cubierta termina casi a dos pies de los extremos del kayak y los finales de fibra de vidrio terminan de forma irregular. El resto del kayak muestra buenos niveles de construcción, con un casco y cubierta muy rígidos y un acabado de gel coat excelente.
Los cuatro tambuchos normalmente dan lugar a kayaks muy pesados, sin embargo me resultó muy fácil echarme al hombro el Xcite cogiéndolo de la brazola y pude portearlo con poco esfuerzo y buen equilibrio. El transporte entre dos personas se hace sencillo mediante las dos asas en los extremos sujetas con gomas para evitar que queden colgando.” (TW)
Los anclajes rebajados sujetan gomas y líneas de vida reflectantes. Se puede fijar una pala de repuesto “tanto sobre la cubierta de proa como sobre la de popa, aunque quedará más segura sobre la de proa. Se incluye como detalle útil un tensionador para los cabitos elásticos para que se pueda sujetar una pala de repuesto con facilidad y así transportarla de forma más segura.” (GL)
Encaje y Equipamiento
Para JK, el más pequeño de los tres palistas que han realizado el análisis “la bañera es espaciosa pero segura. Me resultó sencillo primero sentarme y luego meter las piernas. La cubierta es un poquito baja en los costados. Mis escarpines de talla 40 iban un poco apretados, pero había sobrado espacio para el paleo.”
GL notó que “el espacio para los pies es excelente para mis botas de talla 42. El espacio para las caderas es un poco justo: los palistas muy grandes no encajarán en este asiento/bañera. En general excelente para manejarlo.”
El asiento moldeado de plástico queda fijado a la bañera mediante tornillos y va sobre una lámina de espuma. GL “sintió que era adecuado para las pruebas de una o dos horas” y JK encontró el asiento “confortable. El respaldo permite un buen apoyo bajo, justo como a mí me gusta. No bascula pero está suficientemente bajo como para no dificulta echar la espalda hacia atrás.”
Las musieras están “bien posicionadas. La presión se distribuye adecuadamente a través de los muslos-perfecto.” (GL). Los reposapiés fueron “muy fáciles de ajustar mientras estaba sentado dentro de la bañera. No tuve que hacer filigranas con los pies, simplemente bajé la mano, agarré la palanca de control y deslicé los reposapiés a la posición correcta.” (TW).
“En resumen, el Xcite es un kayak bastante confortable. Es como entrar en un coche en el que te lo han ajustado todo para ti; no tienes que pararte a pensar, sólo arrancar y salir.” (JK)
GL comenta “la orza estaba atascada cuando recibí el kayak, no de piedrecillas sino por lo que parecía arena en el tubo del cable. Después de deslizarlo adelante y atrás unas cuantas veces se solucionó. La palanca de control todavía estaba un poco dura pero no tuve problemas de atasco.” TW también “encontró la palanca un poco dura” pero para JK “funcionaba suave y con facilidad.”
Estabilidad y Maniobra
La estabilidad inicial del Xcite es “un poco ligera o moderada – fácil de cantear y sin inestabilidad” (JK), “baja” (GL) y “notablemente más estable que lo que esperaba, inspira mucha confianza en aguas turbulentas” (TW).
La estabilidad secundaria es, respectivamente, “bastante buena”, “moderadamente alta – muy segura al cantear con una sensación divertida” y “sólida, aportando seguridad en giros agudos y canteos.”
JK pensó que “el Xcite puede trazar giros suaves al cantear pero no es lo que yo llamaría ágil; es mejor para realizar ajustes de rumbo que para maniobras ajustadas.” Pero GL y TW pensaron que tenía una maniobrabilidad “excelente” con “abundante estabilidad secundaria para inclinarse canteando y realizar giros muy rápidos” (GL).
Todos estuvieron de acuerdo que el Xcite tiene buena estabilidad direccional. “Tiene ligera tendencia a orzar con vientos de 10 nudos. No sentí la necesidad de usar la orza en rumbos con viento lateral y me resultó bastante sencillo maniobrar con vientos de popa sin ella. La orza funcionó perfectamente desplegándola parcialmente para eliminar el efecto del viento lateral y ayudó a girar contra el viento desplegándola entera (GL). TW anotó que la proa se sumergía en las olas pero no de manera sustancial y rápidamente expulsaba el agua que bañaba la cubierta.
Velocidad
JK indicó que el Xcite “acelera bien” y registró “3,5 nudos a velocidad de crucero, 4,5 ejercitándome y 5,5 en sprints.” Para GL el Xcite “tiene buena aceleración, razonable velocidad en sprints y muy buena velocidad de crucero. No tuve ningún problema en un grupo a ritmo de 4 nudos.” TW también indicó que “tiene una aceleración rápida; tuve la sensación de alcanzar la velocidad de crucero con 3 paladas. A ritmo vivo alcancé 4 nudos y con un poco más de esfuerzo me mantuve por encima de los 5 nudos.”
“Con estelas grandes formadas por el tráfico de barcos el Xcite demostró ser muy divertido. Con la aceleración rápida y el ágil manejo que tiene surfear con él es un cañón. Con reflejos rápidos es capaz de mantenerse en la ola sin necesidad de recurrir a la orza.” (TW)
Rescates y esquimos
“Tanto entrar como salir en el agua desde el Xcite es sencillo. Es suficientemente estable para hacer una re-entrada tipo cowboy.” (JK). Las líneas de vida de popa no están pensadas para hacer autorescates con flotador de pala, pero me fue posible hacer una re-entrada lateral sujetando la pala junto a la brazola.” (GL) “La bañera permite hacer fácilmente una re-entrada y esquimotaje. La estabilidad me dio mucha confianza una vez recuperada la vertical” (TW). “La suma de musieras integradas -que permiten un encaje preciso-, reposapiés sólidos y una cubierta de popa baja hacen que los eskimos sean sencillos” (GL).
Travesía
Si bien TW encontró que el “espacio de estiba es limitado”, JK y JL pensaron que puede almacenar el equipo necesario para una semana “repartiéndolo en bultos pequeños” (GL). Los mamparos de fibra están reforzados. Los cuatro tambuchos de Kajaksport van sujetos con cabos.
“El pequeño compartimento que hay en la cubierta de proa, al que se accede mediante un pequeño tambucho ha sido mi accesorio preferido, en él he podido guardar equipo de seguridad, el teléfono móvil, la cartera y comida de forma inmediatamente accesible. Las tapas están selladas extraordinariamente bien y se abren y cierran en un abrir y cerrar de ojos. En general es un kayak hermético” (TW).
Nadie ha reportado más allá de unas cuantas gotas en cualquiera de los compartimentos.
Conclusiones
“El Xcite podría ser adecuado para palistas noveles en aguas tranquilas, pero también es un kayak de travesía y mar agitado. El Xcite se comportó bien y es confortable y predecible. Quizá necesitaría unas condiciones de viento y oleaje mayores para hacerlo brillar.” (JK)
“Con un canteo excelente, buena direccionabilidad y velocidad de crucero y una capacidad de almacenamiento aceptable, el Xcite definitivamente es un contendiente de primer nivel entre los kayaks divertidos para travesías de varios días; versátil para aquellos palistas exigentes que anhelan un kayak tanto para travesías alejadas de la costa como para disfrutar en jardines de rocas con aplomo.” (GL)
“El Xcite ciertamente está a la altura de su nombre, está perfectamente preparado para disfrutar de maravillosos días de paleo. Los instructores también encontrarán útil el Xcite. Responde muy bien a los estímulos convirtiéndolo en una kayak perfecto para demostrar técnicas y maniobra y facilitar rescates.” (TW)
Respuesta del fabricante
Queremos agradecer a Sea Kayaker el análisis del Xcite.
Es muy gratificante leer que los tres palistas apreciaron que el Xcite es un “kayak para palistas”. A lo largo de los últimos años, el Xcite ha dominado en Europa el mercado de kayaks de aguas turbulentas y travesías diarias y se ha convertido en la referencia de rendimiento, respuesta y confort al que muchos otros fabricantes aspiran. Es agradable comprobar que los palistas que han hecho la prueba han sintonizado con el carácter divertido del Xcite. Sus conclusiones lo dicen todo.
El confort y encaje de la bañera son de importancia capital. El kayak se diseñó alrededor de una posición sentada dinámica y confortable. Creemos que la interacción entre el palista y el kayak es el elemento más importante en su diseño. La ergonomía y el contacto seguro con el asiento de fibra, el respaldo, los reposapiés y las musieras integradas permiten al palista recibir la máxima información sobre cómo interactúa el casco con el agua.
Estamos orgullosos de la construcción de nuestro kayak y satisfechos de ver que los palistas se han interesado por ella. El núcleo empleado en el laminado del casco previene que se deforme. Un casco así de rígido es una buena base para construir una estructura sólida. Como novedad este año, ahora solapamos la unión entre los moldes de casco y cubierta y una vez se adhieren se cubren con una lámina de fibra tanto en el exterior como en el interior, es decir, con cuádruple anchura, a prueba de bomba. Este método de construcción también nos permite fijar y recubrir con fibra los mamparos para darles la máxima resistencia.
Qué mejor cumplido que “El Xcite ciertamente está a la altura de su nombre”. El que los palistas se hayan quedado con ganas de jugar en condiciones más exigentes es el mejor testimonio de que el Xcite proporciona una zona de confort y confianza en cualquier condición de mar. Esperamos que tenga la oportunidad en el futuro.
David Felton, Tiderace Sea Kayaks